玉雕工艺由原始的打制、简单的琢磨直至精雕细刻，历时数千年。逐步积累了各自的工艺特点。玉的雕琢工艺由初的小件如清代、民国时期的烟嘴、手镯等简单的小件，逐步发展为建国后70年代制作中等件，80年代至90年代制作大型玉雕作品。其工艺特点有因料施艺、废料巧作，剜脏去绺、化瑕为瑜、巧用巧色、浮雕、圆雕、镂空透雕、镶嵌组装等工艺，形成玉雕之工艺特点。
一、因料施艺 因料施艺是玉雕中首要的工艺。玉雕为工艺创作，无定形。玉雕需想象，并注于玉石之上，无涂改性。每部作品均需从料性、颜色、形状等出发，大限度地利用玉料，尤其在人物、花鸟、花卉、动物创作中更是因料设计，独辟蹊径。玉雕工艺悠久，其因料施艺之工艺日臻合理。历史上只以小件为主，制品单一，数量有限。随着工艺的进步，技艺的提高，因料施艺的技能越来越高，作品更丰富多彩。其玉雕形状、作品大小、色彩合理利用等均为因料施艺而获得佳的效果。
二、剜脏去绺 脏、绺是玉器制品中之大忌。剜脏即把玉中的杂质去掉，使玉更纯洁、明亮。玉雕大件难以找到通体皆无一杂质的玉料，要尽其所能剜脏，余其形状，根据其特征设计作品，大限度地用料。在作品的制作过程中，玉体或再次或多次显露杂质，或黑色或白点或米粒状杂质等，尤其是在正面的主要部位，这是设计人员难处理的问题，均要尽力处理掉或“遮住”。玉制作品很多因剜脏而改变作品的原定结构，既去掉脏斑又使其结构造型趋于合理，煞费玉雕者之苦心。 去绺。绺即玉中之自然裂纹，没有一定形状、方向和规律。绺的成因受自然力冲击、受冷变化等多种因素影响。绺的种类有断裂纹、破碎纹、龟背纹、炸心纹、炸惊纹等。玉的加工在选料和雕琢中首先要注重纹绺的处理，或顺绺锯玉或躲绺。去绺后根据料形进行设计。在设计后的雕琢中，亦多有再次出现纹绺，曰“纹线”、“水线”。需设计和做工者苦思冥想使其去绺改形，受到意外之效。玉雕作品无定型，剜脏去绺，虽去不利，却有“因祸得福”另有创意之效。
三、化瑕为瑜 瑕本为玉中之忌，然玉中难求晶莹剔透之碧玉，尤其在开采百年后，珍惜玉石资源、充分利用玉料，早已被玉雕专家们注意，形成“化瑕为瑜”的雕琢工艺特点。化瑕为瑜所创作的作品不但不影响作品，更使作品形象生动，增加逼真之感，达到普通玉料所达不到的效果。
四、废料巧用 废料巧用其目的为珍惜玉料资源，降低作品成本，创造出与成品料同等价值或高出成品玉料价值的玉雕工艺品，尤其在充分利用不可再生的玉资源，“废料巧用”更是难能可贵。
五、俏色巧用 俏色巧用为玉雕琢工艺的一大特点，为玉雕界普遍应用。玉色以绿色为主，兼备黄、黑、红、白等色。有湖水绿、苹果绿、草绿及绿白等色。有的玉为杂色玉，红、黄、墨、绿诸色聚于一体，色彩斑斓，河磨玉玉色为墨绿，外包褐黄色之玉皮。玉料丰富的颜色和玉质为制作中巧用俏色提供了良好的物质基础，亦使玉制品精美、形象、生动逼真，给人栩栩如生、活灵活现的感觉，而使世人更加真爱。
